日?i，光斜。

鏤空的紅漆窗格輕篩了斑駁的光影，灑在正緊貼著粉墻站著的四個小孩身上。

四個孩子的個頭兒，高低錯落，但卻動作一致，一樣的低垂著眼看著自個兒的腳尖，剛被施了家法打了手板的小手或垂在身側或背在身後。

兩個男孩子不約而同將嘴抿緊成了一條直線，只是更小一點的周懷，臉蛋上還殘留著鼻涕眼淚糊了一臉的痕跡。

周曼音偷用眼角瞟了一眼正站在左側的周曼雲。

幾縷細柔的黑發散在曼雲的頸間，讓她的認錯姿態顯得跟大夥兒同樣乖巧，但周曼雲攥緊的小拳頭卻出賣著她的不服。

周曼音輕輕地嘆了一口氣。剛才，最小的周懷只挨了一下，周慎也不過三，只有她與曼雲被奉了周夫人命的銀霞結結實實地打了五下。

正午不睡，跑到長姐周曼華住的繡樓鬧著，在曼華要跟著謝氏出門時，慫恿著最小的周懷死纏爛打，險些誤了時辰的是周曼雲。

可就一句“曼音你是四個孩子中最大的。”，就讓一直勸著曼雲的自己受了同樣的罰。周曼音的右手輕撫過左手掌上的紅腫，痛得扯起了嘴角。她也清晰地記住了，剛才施家法時，明顯銀霞打曼雲要打得輕得多。

“五姐！對不住你了！”，周曼雲註意到曼音撫手的小動作，面上紋絲不動，細細的聲音擠出了唇。這樣憋屈的說話，也是前世學的。

周曼音輕側了臉，淡笑盈盈，道：“自家姐妹，本就應當的。”

“嗯！”，周曼雲的頭更低了些，一句自家姐妹讓她想到了剛剛出門的周曼華。

雖說一直以來，周曼雲盯著大堂姐周曼華，是以之為參照害怕失去杜氏居多，但終歸是對曼華年輕的生命，她無法視若無睹。

因此，當周曼雲看著一群丫鬟婆子先後往後花園走去時，當下就嚇著了，才攛掇著幾個孩子一起去找大姐曼華玩兒。可到了繡樓，曼華啥事兒沒有，倒是正在東挑西揀選著衣服，準備跟謝氏出門赴著一場晚宴。

赴宴，在這生死當口赴宴？周曼雲直覺著要把周曼華留在院子裏，才更能安心點。

於是三下兩下粗糙的撩撥，最小的周懷成了曼雲最好的幫手。

可最後的結果？周曼雲長嘆了口氣，最後的結果就是曼華身邊的丫鬟喊來了幾個孩子的身邊人，再然後，只一個朱媽媽就能一手一個，把纏鬧最兇的曼雲和周懷拎到了半空上。

沒阻止周曼華的出行，又給娘親添了麻煩。周曼雲自愧，為自己前世和今生一樣的愚笨拙劣。

孩子們屏著氣深刻反省，而他們的娘親正為了幾個小人兒，在周夫人面前請著罪。

“母親！雲姐兒這樣做是不妥，不過應當是她曾聽了我跟下人們講了外面不太安寧，就為她姐姐操上心呢！小孩子家……”，杜氏低眉順眼地賠著笑，楞是憋出了幾分溫婉。

“小孩子家？”，周夫人手上正輕拔著的白瓷碗蓋扣在了茶碗，發出了清脆的一聲叮響。

“教訓了一下孩子們，你們這些當娘的就心疼了？我與老爺，五子三女，當年不也是如此訓過來的？周家列祖列宗不也是如此！”，周夫人的聲音突然地拔高，倒也顯得中氣十足。

“我曉得，你們幾個或多或少都知道了些外面的消息。估計一個個都以為老四既已跟我講過約束下人出門，這做主家的更要在家裏守著。可那有這樣成日困守防賊的道理……婁知縣也就罷了,可他的娘子何氏,是原內閣大學士何公諱忻和的孫女，西南總督錢公的外孫女,而錢夫人正是我的十一姑姑。周家當初留在豐津,也是托了她,才租下這兒的房子……”

周夫人環視了一下眾兒媳齊刷刷呆若木雞的表情，突然一下子覺得意味索然。世家高門的婚姻之事講求的就是個門當戶對，可是眼前這幾個由周顯那糊塗蟲定下的媳婦都有著天然的出身缺陷，以至於對這些人情世故全無概念，遇了事就只會添亂。

周夫人無奈地長嘆了一口氣，再接著，還是簡略講了講她原本的盤算。

在周檀離去後，周夫人與大兒媳謝氏議定，先差了仆婦向何氏遞信，要想要由婁知縣說合，讓現正駐屯西灣的平州防禦張千總借些個兵勇來周家用。結果，傳話的婆子回來就直接報何氏應下來，還邀著謝氏與曼華上門赴宴。

三個做兒媳的又齊齊地讚起了“母親英明！”，一時好聽的不停地往周夫人耳朵裏灌，只求早點把自家的娃娃領回去……

“五弟妹！這家自有母親掌著，我們四爺也在幫忖著，你就少操些心，好好養著胎吧。”，院子中間，閔氏拖著周懷的小手，眉梢飛挑著怨氣，不等杜氏回答，就自顧自地轉身而去。

周曼雲把自己的小影子藏在杜氏的影子裏，跟在一聲不吭的娘親的身後，亦步亦趨。

申時為哺。

而母女倆個住著的西廂房，即使用餐也一直保持著凝滯的安靜，全然沒了往日的熱鬧勁兒。

被朱媽媽填鴨似的塞飽飯的周曼雲，偷眼兒看著杜氏端坐的剪影，心底沒由的一酸。

“娘！”，周曼雲沖到杜氏的身邊跪下，扶著娘親的雙膝，一張梨花帶雨的小臉擡起，聲帶哽咽，道：“娘！您聽雲兒講，雲兒不是瞎鬧，是因為，是因為……”

杜氏低下頭，靜靜地看著曼雲，象是在耐心地等著她的解釋。

周曼雲心下一橫，清晰地說道：“娘！這幾日，孩兒不停地做著惡夢。在夢裏，曼華姐姐死……死了，還有娘，還有娘也……”

“我也死了？”，杜氏拉下了周曼雲突然掩唇的小手，語氣冷清。

果然，說出來會被娘親厭惡的。曼雲難過地閉上了眼，可小腦袋還是輕輕地點了點。

“笨蛋！”，杜氏輕啐一口，伸手把帶了一臉錯愕的曼雲扯進了懷裏，將她的頭扣在了自己的頸肩之上。“做了惡夢心裏怕得慌，就直接跟娘講。自個兒瞎鬧騰啥！”

“娘，不是的！”，曼雲的淚流得更兇了，言語模糊，“真的……跟真的似的……”

“其實……”，杜氏手有一下沒一下地撫著曼雲的秀發，斟酌著要怎麽安慰明顯鉆了牛角尖的女兒。

突然，門外傳來了一陣兒雜亂的步履匆匆，還有些個兒仆從的呼喝聲，將杜氏還沒整理好的思緒攪得七零八落。

她扶起趴在自個兒身上的曼雲，起身往門邊走去，才行了兩步就覺得行動艱難，低頭一看，曼雲正抱著她的腿，兩只大眼睛透著求乞。

“傻孩子！”，杜氏索性牽著曼雲站住了，高聲地喊了起來，“小滿、白露，你們看看到底怎麽了！”

整齊的一聲應，兩道身影閃出了門，接著向著院子兩邊掠去。

倒是忘了，除了自己和娘，還有她們。周曼雲突然地出了神，前世裏是否白露和杜玄霜幾個人也有在周家？如果前世沒有，今世有，那麽會不會……

“是大奶奶和大姑娘回來了！好象是大姑娘不慎落水，才提前回來的……”，先躥回來回報的是往前院方向查探情況的白露。早在得知謝氏帶著曼華出門時，杜氏就讓杜玄霜安排了兩個人偷偷跟著，白露得來信息也就便利。

落水？杜氏的眸光一斂，低頭看了看曼雲，只見女兒的眼中驚懼更濃。她的神情也為之一凜，素手一翻，扣住了白露的腕，“那大姑娘如何？有沒有……有沒有死？”

“沒有！聽說只是掉進荷塘，那種一挺身就能站起來的。只是慌亂中，可能嗆著了幾口水……”，白露幹脆利落地回答。

“大姑娘沒事！”，插嘴回報的是從後花園跑回來的小滿，微微喘著氣，“聽著大奶奶安排婆子去廚下煮定神茶了，說是涼溫給大姑娘喝呢！”

沒死？周曼華沒死！周曼雲身上緊繃的弦突然一松，軟軟地靠在杜氏的身上。

“沒事！”，杜氏暖暖地呵呵一笑，摸上了女兒的頂發，“小笨蛋，有時夢就是反的……”

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